La ciudad de Benidorm ha iniciado este miércoles en Vilna, capital de Lituania, la ronda de presentaciones para defender la candidatura como ciudad finalista al European Green Leaf 2027, un galardón otorgado por la Comisión Europea a ciudades de menos de 100.000 habitantes que demuestran un firme compromiso con la sostenibilidad y la mejora ambiental.
La delegación benidormense en Vilna, Capital Verde Europea 2025, está encabezada por el alcalde, Toni Pérez, y por la concejal de Medio Ambiente y Playas, Mónica Gómez, a quienes además acompañan distintos representantes técnicos de Visit Benidorm, HOSBEC, la Universidad de Alicante y el Hub de Innovación Dinapsis, en una presentación que ha incluido tanto una defensa de la estrategia ambiental del municipio como una ronda de preguntas por parte del jurado.
«Con esta candidatura, reafirmamos el modelo de ciudad compacta, eficiente y comprometida con la sostenibilidad urbana y turística que es Benidorm, en línea con la Agenda Urbana Española, el Pacto Verde Europeo y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)», ha destacado el alcalde.
Durante la fase de evaluación Benidorm ha recibido valoraciones especialmente altas por la calidad de su aire y su estrategia de mitigación del cambio climático. Los expertos también han valorado que «a pesar de desafíos como las olas de calor e inundaciones, la ciudad ha reducido el consumo de agua en un 18% y ha alcanzado una tasa de reutilización del 36%». Además, para el jurado la ciudad también ha demostrado progresos sólidos en biodiversidad, renaturalización urbana y en la adopción de medidas de economía circular, con iniciativas que promueven la gestión eficiente de residuos y la reducción del impacto ambiental.
Entrega de premios European Green Capital y European Green Leaf
La delegación benidormense ha participado durante la jornada del miércoles en la defensa de la candidatura, así como en una recepción oficial en el Ayuntamiento de la capital lituana, ofrecida por su alcalde, Valdas Benkunskas. Hoy jueves se sucederán otras presentaciones, reuniones y encuentros de trabajo, mientras que por la tarde tendrá lugar la gala de entrega de los premios European Green Capital y European Green Leaf, que se desarrollará en la Galería Nacional de Arte a partir de las 18:00 horas, a las 17:00 horas en España.
El Consistorio benidormense tiene previsto retransmitir esta ceremonia de entrega desde la quinta planta del Centre Municipal El Torrejó, que estará abierto a partir de las 16:45 horas para todas las personas interesadas que quieran ver la gala y conocer en directo el fallo del jurado.
En concreto, han respaldado al Ayuntamiento en la defensa de la candidatura Leire Bilbao, directora de Visit Benidorm; Laura García, especialista en Promoción, Marketing Turístico y Proyectos Europeos de sostenibilidad turística en Visit Benidorm; Jorge Olcina Cantos, catedrático de Análisis Geográfico Regional en la Universidad de Alicante, experto en Ordenación del Territorio, Climatología y Riesgos Naturales; Josep Ivars Baidal, catedrático de Análisis Geográfico Regional y Director del Instituto Universitario de Investigación Turística de la Universidad de Alicante; Mayte García Córcoles, licenciada en Biología Ambiental y directora ejecutiva de HOSBEC; Cristina Baixauli Fons, directora ejecutiva de DINAPSIS, especialista en innovación y gestión digital del agua, sostenibilidad y soluciones para ciudades inteligentes; y Ciriaco Clemente, gerente territorial de Hidraqua.
Posibilidad de hasta 800.000 euros en premios económicos
Benidorm comparte su condición de ciudad finalista para optar al European Green Leaf 2027 junto a otras tres ciudades europeas: Assen (Países Bajos), Saint-Quentin (Francia) y Siena (Italia). Este título se otorga a una o dos ciudades, recibiendo cada ganador un premio económico de 200.000 euros para ayudar a organizar actividades durante el año de su designación y promover una mayor transformación verde.
Un reconocimiento en paralelo al European Green Capital Award, dirigido a ciudades de mayor tamaño, y en ambos casos se reconocen los logros de las principales ciudades sostenibles de Europa en siete áreas ambientales concretas: Calidad del aire; Gestión del agua; Biodiversidad, áreas verdes y uso sostenible del suelo; Residuos y economía circular; Contaminación acústica; Mitigación del cambio climático y Adaptación al cambio climático.
Por su parte, en la categoría European Green Capital, la dotación del premio se incrementa hasta los 600.000 euros, cuantía a la que aspiran Debrecen (Hungría), Heilbronn (Alemania) y Klagenfurt en el lago Wörthersee (Austria).
A la espera de conocer cuál será la decisión final del jurado, el alcalde Toni Pérez, ha reiterado que «el mero hecho de ser finalistas de un galardón tan prestigioso y tan exigente de ámbito europeo es ya de por sí motivo de gran satisfacción, pues nuevamente supone un refrendo a la planificación, despliegue y gestión de Benidorm como ciudad y destino turístico basados en la sostenibilidad ambiental, económica y social».
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