Como decía Calderón de la Barca, los sueños, sueños son. Sin embargo, en muchas ocasiones, más que simplemente ser, los sueños tienen un profundo significado. 

Sobre esta intrigante materia, la psicóloga sanitaria experta en neurociencia y dolor, Beatriz Ramírez, nos ofrece una perspectiva de la realidad: el hecho de recordar o no nuestros sueños depende, en gran medida, del momento en que nos despertamos.

En primer lugar, los sueños se producen principalmente durante la fase REM (Movimientos Oculares Rápidos). El sueño, en general, puede dividirse en dos grandes categorías: la fase REM y las fases no REM. Cuando nos despertamos durante la fase REM, significa que nuestro cerebro está aún activo, procesando información.

La fase REM («Rapid Eye Movement»), se caracteriza por los movimientos rápidos de los ojos bajo los párpados cerrados, de ahí su nombre. Durante esta etapa, aunque estamos durmiendo, nuestro cerebro no está completamente desconectado. 

Por el contrario, está ocupado procesando información, evaluando qué recuerdos consolidar y cuáles desechar. Tal y como dice la psicóloga Ramírez, el cerebro realiza un descarte, «esto lo conservo, esto lo descarto». “Si nos despertamos en medio o cerca de esta fase, es más probable que recordemos fragmentos del sueño, sensaciones o imágenes recientes, que suelen tener un hilo conductor significativo para nosotros”, subraya.

A lo largo de la noche, entramos en la fase REM unas tres o cuatro veces, lo que representa aproximadamente el 25% del sueño total. Esto equivale, en términos generales, a pasar unos ocho años de nuestras vidas soñando. “Hay que destacar que los sueños son esenciales para funciones clave del cerebro, como consolidar recuerdos, procesar emociones y desarrollar estrategias de afrontamiento”, recalca Beatriz Ramírez.

Significado de los sueños

Respecto al significado de los sueños, tanto los sueños comunes como las pesadillas tienen una base en nuestra actividad cerebral. Las pesadillas, por ejemplo, están asociadas a imágenes que provocan una respuesta emocional intensa, debido a la liberación de neurotransmisores y químicos relacionados con las emociones. 

Aunque estas experiencias oníricas pueden parecer perturbadoras, no siempre reflejan un problema real. En neurociencia, según Ramírez, se sugiere que “las pesadillas están vinculadas a preocupaciones o miedos cotidianos y sirven como una herramienta de aprendizaje, ayudándonos a ensayar estrategias para afrontar estas emociones en el futuro”.

De hecho, la psicóloga pone sobre la mesa la figura del padre del psicoanálisis, Sigmund Freud quién planteaba que los sueños son representaciones de deseos de la persona, mientras que las pesadillas son la manifestación de deseos frustrados o situaciones no resueltas.

Según esta visión y, cuando soñamos repetidamente con un mismo tema, podría tratarse de algo que ha ocupado nuestra mente, consciente o inconscientemente, durante el día o incluso por más tiempo.

Por otro lado, existen los llamados «sueños metafóricos», como la sensación de caer por un acantilado seguida de un espasmo. Este fenómeno, conocido como sacudida hipnagógica, ocurre cuando el cuerpo está en un estado de reposo total y el cerebro, al detectar una baja actividad física, genera una imagen o sensación para asegurarse de que estamos vivos y activos.

En definitiva, los sueños no solo son una ventana al subconsciente, sino también una actividad crucial para la salud cerebral y emocional, ayudándonos a procesar y dar sentido a nuestras vivencias y preocupaciones.

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